「２度目は許されない」４年前は立件断念も…大阪府警捜索、手がかり見つかるか

【堺男児不明・動画】「２度目は許されない」４年前は立件断念も…大阪府警捜索、手がかり見つかるか

懸命の捜索を行う大阪府警の捜査員ら＝４日午前９時３８分、奈良県御所市（本社ヘリから、彦野公太朗撮影）
　男児の手がかりは見つかるのか－。堺市北区に住民票がある梶本樹李（たつき）ちゃん（４）が約３年前から所在不明となっている事件。大阪府警は４日朝から、父親の鉄筋工、卓容疑者（３５）＝詐欺容疑で逮捕＝の供述に基づき、大阪府と奈良県の境にある「水越峠」付近の捜索に乗り出した。卓容疑者らは４年前、所在不明だった当時９歳のおいを遺棄したと供述したが、立件には至らなかった。捜査関係者からは「２度も罪を逃れることは許されない」との声もあがる。

　「ここで捨てました」。３日午後、捜査員に連れられて奈良県御所市関屋の山中にやってきた卓容疑者は、車１台分ほどの幅の道路脇にあるガードレール下の急斜面を指さした。

　現場はつづら折りの坂道が続く一角。斜面には雑草や木々が生い茂り、数十メートル下には川が流れている。府警は４日午前８時から、約３０人態勢で捜索を開始。安全ロープを結んだ捜査員が斜面に降り立ち、鎌などを使って幅約１０メートルにわたり周囲の草刈りを行い、手がかりを探った。


　捜索について、ある捜査関係者は「一度、罪を免れて味を占めた可能性が高い。簡単にはいかないかもしれないが、何とか手がかりをつかみたい」と厳しい表情で語った。

　卓容疑者と母親の無職、千穂容疑者（３２）＝同＝は、大阪府富田林市で平成２４年４月、生後間もなく所在不明となっていたことが発覚した当時９歳の男児の叔父と叔母。

　府警は同月、生活保護を不正受給したとする詐欺容疑で両容疑者ら４人を逮捕。その後に「河川敷に遺体を埋めた」との供述を得て、約１０カ月にわたり富田林市内の河川敷を捜索したが遺体は見つからず、死体遺棄容疑で書類送検したものの公訴時効（３年）が成立し不起訴となっていた。

　それから４年後、今度は実子である長男の樹李ちゃんが所在不明になっていることが判明する。捜査関係者によると、児童手当をだまし取ったとして今年１０月中旬に逮捕された卓容疑者は当初、「海に捨てた」と供述したが、捜査員が具体的な場所を尋ねても「地名は分からない」などとあいまいな返答を続けた。

　卓容疑者が地図上で指し示した付近も、海岸に近づくことすらできない場所だったこともあったという。「取り調べにも慣れている。捜索しても何も出てこない場所を適当に答えておけばいいと思ったんだろう」。ある捜査員は、いらだちを隠しきれずに吐き捨てた。

　しかし、事件は新たな展開を迎える。卓容疑者は海に捨てたとする当初の供述を「嘘だった」と撤回。水越峠という具体的な地名を挙げ、再び遺棄を認める供述を始めたのだ。

　ただ、卓容疑者の供述は、千穂容疑者の「昨年のクリスマス前に夫がどこかに連れて行った」との説明と食い違う部分もあり、今後、慎重な裏付けが求められる。それでも府警幹部は「海に関する供述とは違い、今回は具体的な場所を示した。どこまで真実を語っているか分からないが、捜索に踏み切る価値は十分にある」と力を込めた。